桂馥（1736-1805）字未谷，一字冬卉，号雩门，别号萧然山外史。山东曲阜人。乾隆五十五年（公元1790年）进士，官至云南永平知县。清代杰出学者、著名的文字学家、书法家、篆刻家。擅金石考据，篆刻、书法雅负盛名。尤擅隶书，直接汉人，隶书工稳淳朴，厚重古拙，整严润健。《艺舟双辑》评其为“分书佳品上”。桂馥少承家学，博览典籍，特别精于金石六书之学。曾任长山训导，与周永年共同“买田筑借书园”。藏书万卷。他们在济南五龙潭畔修建了潭西精舍，桂馥撰《潭西精舍记》一文，刻石立于潭旁，今仍存。

生平喜博览，于书无所不读，对金石、六史有独到研究。家富藏书，有藏书处“十二篆师精舍”，收藏有宋本《说文解字韵谱》、影元抄本《紫云增修礼部韵略释疑》、《雁门集》等稀见之本，与济南学者周永年共建“藉书园”，出两家所藏书籍，以助后学，振兴文教。藏书印有“未谷”、“渎井复民”、“桂馥印信”、“文学祭酒”等。与山东泗水藏书家王家榕书信交往密切，多是互讨论藏书之事。为周永年作《周先生永年传》，记其藏书之事甚详。著有《说文义证》、《晚学集》、《札朴》、《缪篆分韵》、《续三十五举》等。

今济南千佛山历山院《历山铭》 隶书石刻，即由其所书。工篆刻。尤潜心于文字、金石之学。当时与段玉裁相齐名，学者以"桂段"并称。继着《说文谐声谱考证》，欲与《义证》并行，惜后来散佚较多。又请人绘《说文系统第一图》刻于石。为乾嘉朴学中颇有成就的学者。

桂馥“学间刻苦，于石考据之学。翁方纲、阮元极推之。篆刻、汉隶雅负盛名。与当时伊秉绶齐名，被同称为“中国文字学双子星座”。

愈小愈妙，其八分书论者以为百余年来第一。暮年始好写生，别饶古韵。间作墨竹一丛，苍苔数点，意趣横逸。在陈道复、徐渭之间。钱杜尝舆讨论，谓画中惟点苔为难，故自号老苔云。有说文义证、缪篆分韵、续三十五举、晚学集、清朝画品。卒年七十，一作七十一。兼能山水，宗倪、黄。”《墨林今话、广印人传、清画家诗史、桐阴论画、松轩随笔、迟庵随笔》对其多有记述。

桂馥的隶书更多表现的是学者的理智和谨严，笔墨技巧应规入矩，结字工稳平实，因而亦难免有失生气灵动和艺术家的情感色彩以及鲜活的个性特质。但他的书法艺术长期淫于汉碑，可谓尽得汉隶风神之典范，于后学者不启迪。尤其是对当今浅尝辄止、急功近利的学书心态与浮躁之气，不失为一剂清心良药。

（编辑：帧雨）