刘海粟（1896年3月16日—1994年8月7日），名槃，字季芳，号海翁。汉族，江苏常州人。现代杰出画家、美术教育家。1912年与乌始光 、 张聿光等创办上海图画美术院，后改为上海美术专科学校 ，1914年秋始任副校长，1919年7月始任校长。1952年院系调整后任华东艺术专科学校校长、南京艺术学院院长。早年习油画，苍古沉雄。兼作国画，线条有钢筋铁骨之力。后潜心于泼墨法，笔飞墨舞，气魄过人。晚年运用泼彩法，色彩绚丽，气格雄浑。历任 南京艺术学院 一级教授、院长、名誉院长，上海美术家协会名誉主席，中国美术家协会顾问。英国剑桥国际传略中心授予“杰出成就奖”。意大利欧洲学院授予“欧洲棕榈金奖”。曾任第一届江苏省政协委员，第三、四、五、六届 上海市 政协委员，第三、四、五、八届全国政协委员，第六、七届全国政协常委。

正如柯灵先生题词：“治白话文学史，不能无胡适、陈独秀；治新文学史，不能无鲁迅；治新电影史，不能无夏衍；治新美术史，不能无刘海粟。”刘海粟在美术教育道路上的探索，为后人留下了宝贵的财富。

刘海粟不是一位循规蹈矩的画家，不是一位温文尔雅的画家，他的艺术血脉中，奔腾着的是“破坏”的血液，同时也是创造的血液。在二十世纪的中国画坛，刘海粟既是一位伟大，更确切的说是自大的“破坏”者，同时又是一位自大的创造者。刘海粟早在二十世纪初碰上了东西方绘画思想交汇的机缘。一方面由于家庭环境，使他受到较深的中国传统文化的熏陶，在个人气质上又具有比较强烈的个性；另一方面又正站立在中国新文化运动思想浪潮冲击的正面，并有志于力挽中国绘画长期以来因袭摹仿的颓风。这样，在向西方文化艺术作探索、借鉴时，就不会那么容易被他们束缚个性的学院主义和自然主义所俘虏，也不会轻易被他们那种如实描绘的写实功夫所眩惑，他接触到了西方的不拘细节、自由奔放、新鲜泼辣的新兴绘画，正好同他一直崇奉的石涛、八大所创新的画风相接近，就像磁石吸铁，一下子心心相印了。

艺术大师刘海粟以画名世，唯为画名所掩，人多不知他的书法造诣亦深，早为行家称道。从新加坡作家周颖南先生处得见大师用毛笔写在皮纸或宣纸上，致他的三十九封，共约六万言的长信，使我们对大师的行草书法有了比较完整的认识。大师这些书信作于“文革”后期尚不能公开作画的禁锢期间，因时间比较充裕，且是写给老朋友的私信，故写得极随意自然，行云流水，顺畅通达，情真意切。可以说它是大师书法中最真实自如、纵横挥洒的笔墨，较之一般公开的作品更显得尽情尽意，毫无拘束。读这些信完全可以领略到执笔者的真实功力与艺术修养底蕴；同时也可以从信的内容上触悟到执笔者的思想感情、人品画品，对祖国艺术的真知灼见和深厚情怀。周颖南为祖籍国保存了这批书法艺术珍品，真是个有心人，功不可没。

细读大师这些书信，可以领悟到大师写信时的情绪变化。有的写得很“狂”、潦草、直率；有的写时心境宽松，写得比较工整、细腻、从容；有些信则写得顶真、落笔规矩；更多的是写得随意，一气呵成。总的说来，大师的行草书法夭矫苍劲、傲视左右，唯又不失谨严法度，不逾规范，兼有钟鼎、碑石、法帖的神韵、气势。

（编辑：帧雨）